במשך שנים רבות הצבע האפור נתפס כצבע נטרלי, ואף כצבע משעמם שמשדר בינוניות, אך לאחרונה האפור החל לתפוס מקום נכבד, מבין הצבעים הנבחרים לעיצוב הפנים והחוץ. הגוונים האפורים הם עשירים ויפים, ומשתלבים בטבעיות עם כל צבע. כמו כן, גווני האפור משתלבים עם מגוון רחב של חומרים כמו זכוכית, ברזל, עץ וכמובן טקסטיל.

אחת הסיבות העיקריות לנטייה האינטנסיבית לגיווני האפור היא כנראה השפעת עידן היי-טק. יותר ויותר אנשים מתחברים לצבע האפור, שנחשב לנקי, פשוט וחד. גווני האפור נעים בין אפור-עכבר כהה, אפור רך (כצבע הבטון), אפור בהיר ואפרפר-כסוף. כל אחד מהם יכול להופיע כצבע מט או מבריק-מטאלי, וכך מתקבל היצע רחב של גוונים לעיצוב.

סיבה נוספת לשימוש ההולך וגובר בצבעי אפור לגיווניהם היא, שהם מאפשרים גמישות רבה בעיצוב הפנים והחוץ. גווני אפור מאפשרים עיצוב בסגנון קר ומנוכר, על ידי שימוש בריהוט ממתכת או זכוכית ובצבעים מלווים כמו שחור ואדום. עם זאת, גווני האפור מאפשרים עיצוב חמים ורך כאשר הם משולבים עם צבעים כמו לבן, צהוב או כתום. המשמעות היא, שעיצוב בגווני אפור הוא נצחי - גם אם העיצוב בצבעים חמים יחזור לאופנה, עדיין אפשר יהיה לצבוע קיר בצבע החמרה ולשנות את צבעי ריפוד הריהוט. צבעי האפור תמיד ישתלבו אתם, ידגישו אותם ויחמיאו להם.

יחד עם החזרה לפשטות, מוטב להקפיד על שימוש בחומרי גלם איכותיים, שיאריכו חיים וישמשו לאורך זמן. הדרישה הגוברת והולכת לחומרים אלה הביאה לארץ חומרים חדשים, וביניהם ג'ת, ליאונרדו גריי ודליקטו קרם.